プリングルズの形状は、スーパーコンピュータを用いた空気力学に基づく計算により決定されている
プリングルズは、世界で最も人気のポテトチップスの一つであり、数学的には放物面と呼ばれる形状が特徴的であるが、この形状はスーパーコンピュータを用いた計算により、空気力学的性質の評価を行った上で決定されている。
この冗談のような話は事実だ。そしてちゃんと訳がある。
空気力学的な性質を評価する必要があったのは、製造ライン上に非常に高速で流れてくるチップスが空気の流れで舞い上げられないようにしなければならない、という理由があったためである。また、放物面形であることは、パッケージングがしやすいという利点もあるようだ。
この話が示しているのは、数学や物理法則の理解が、意外なところで重要な働きをしているということである。
参考：
- http://edition.cnn.com/2006/TECH/12/05/supercomputers/index.html
- https://www.thedailymeal.com/eat/pringles-are-hyperbolic-paraboloids
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