はじめに
ここでは,物理学を学ぶ場合,ほとんどの分野で顔を出す最も基礎的な方程式の一つである,連続の式(continuity equation)について説明する。
連続の式は保存則を表す式であり,後に述べるように様々な量に適用できるが,ここではまず質量保存則を例にして説明する。
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保存則,
流体力学,
連続の式
内容
連続の式の導出
ある体積$V$中に含まれる全質量$M$は,その体積内にある質量密度$\rho_m$を用いると
\begin{align}
M=\int_V d^3x \rho_m(\bm{x},t)
\end{align}
で与えられる。
$V$中の質量の変化は,表面積$S$を通したフロー速度$\bm{u}$に乗って流れ出る量で決まる。
したがって,面積要素$dS$に対して外向きの法線方向を正とすると
\begin{align}
\notag
\frac{dM}{dt}
=& -\int_S d\bm{S}\cdot \bm{u}(\bm{x},t)\rho_m(\bm{x},t) \\
\label{eq:Mflo}
=&-\int_V d^3x \nabla\cdot[\bm{u}(\bm{x},t)\rho_m(\bm{x},t)]
\end{align}
が成り立つ。
2つ目の等式でGaussの定理を用いた。
下の図は,体積中に微小な立方体を取り,その中における質量フラックス$\rho_m \bm{u}$(単位時間に単位面積を通過する質量)の収支を表している。
空間座標を$(x_1,x_2,x_3)$とし,それぞれの軸に沿って辺の長さ$(\Delta x_1, \Delta x_2, \Delta x_3)$を持つ立方体を置く。
$x_1$方向の成分を考え,左側の面$\Delta x_2 \Delta x_3$を通って立方体に流れ込むフラックスを$\rho_mu_1$とすると,右側の面から流れ出るフラックスは
\begin{align}
\rho_m(x_1+\Delta x_1) u_1(x_1+\Delta x_1)
\simeq
\rho_m(x_1) u_1(x_1)
+
\frac{\pd(\rho_m u_1)}{\pd x_1}\Delta x_1 + O((\Delta x_1)^2)
\end{align}
と近似できる。
よって,$x_1$方向のフラックスの収支は,流れ込むフラックスから流れ出るフラックスを差し引いて
\begin{align}
\left[ \rho_m u_1 -\left( \rho_mu_1+ \frac{\pd(\rho_mu_1)}{\pd x_1}\Delta x_1 \right) \right] \Delta x_2 \Delta x_3
= -\frac{\pd(\rho_mu_1)}{\pd x_1}\Delta x_1 \Delta x_2 \Delta x_3
\end{align}
となる。これを$x_2$成分,$x_3$成分についても考えてまとめたものが,(\ref{eq:Mflo})である。
一方で,体積内の質量変化は単純に
\begin{align}
\frac{dM}{dt}=&
\frac{d}{dt}\int_V d^3x \rho_m(\bm{x},t) \notag \\
\label{eq:dM}
=&
\int_V d^3x \frac{\pd \rho_m(\bm{x},t)}{\pd t}
\end{align}
とも表せる(2つ目の等式は,体積積分の後に空間依存性がなくなるため,時間全微分を偏微分として積分内に入れた)。
したがって,(\ref{eq:Mflo})と(\ref{eq:dM})を結ぶことで
\begin{align}
\frac{\pd \rho_m(\bm{x},t)}{\pd t}+
\nabla\cdot[\rho_m(\bm{x},t)\bm{u}(\bm{x},t)]
=0
\end{align}
が得られる。これを,(質量についての)連続の式という。
一般化
上では,質量に関する連続の式を導いたが,同様の議論が,電荷や
確率の密度など,一般のスカラー量についても適用できる。
例えば電荷密度の流れについてであれば,質量密度を電荷密度$\rho_e$に置き換えることで
\begin{align}
\frac{\pd \rho_e(\bm{x},t)}{\pd t}+
\nabla\cdot\bm{j}(\bm{x},t) =0
\end{align}
が得られる。ここで$\bm{j}=\rho_e\bm{u}$は電流密度である。
また,対象とする量に関する何らかのソース項/シンク項が存在する場合,(\ref{eq:Mflo})の右辺に対応する項$S$を加えることで
\begin{align}
\frac{\pd \rho(\bm{x},t)}{\pd t}+
\nabla\cdot[\rho(\bm{x},t)\bm{u}(\bm{x},t) ]
=
S(\bm{x},t)
\end{align}
の形の式が得られる。